Природные цеолиты СПб являются экологически и экономически приемлемыми гидратированными алюмосиликатными материалами с исключительными ионообменными и сорбционными свойствами. Их эффективность в различных технологических процессах зависит от их физико-химических свойств, которые тесно связаны с их геологическими отложениями. Уникальная трехмерная пористая структура дает природным цеолитам различные возможности применения. Из-за избытка отрицательного заряда на поверхности цеолита, который возникает в результате изоморфного замещения кремния алюминием в первичных структурных единицах, природные цеолиты относятся к группе катионных обменников.

Многочисленные исследования на сегодняшний день подтвердили их превосходную эффективность по удалению катионов металлов из сточных вод. Однако цеолиты могут быть химически модифицированы неорганическими солями или органическими поверхностно-активными веществами, которые адсорбируются на поверхности и приводят к образованию положительно заряженных оксигидроксидов или мицелл поверхностно-активных веществ, и которые позволяют цеолиту связывать также анионы, такие как арсенаты или хроматы, в стабильные или менее стабильные комплексы.

Природные цеолиты имеют преимущества перед другими катионообменными материалами, такими как широко используемые органические смолы, поскольку они дешевы, они проявляют отличную селективность по отношению к различным катионам при низких температурах, что сопровождается выделением нетоксичных обменных катионов (K+, Na+, Ca2+ и Mg2+) в окружающую среду., они компактны по размерам и обеспечивают простое и дешевое техническое обслуживание в полномасштабных приложениях.

Эффективность очистки воды с использованием природных и модифицированных цеолитов зависит от типа и количества используемого цеолита, распределения частиц цеолита по размерам, начальной концентрации загрязняющих веществ (катион/анион), значения рН раствора, ионной силы раствора, температуры, давления, времени контакта системы цеолит/раствор и присутствие других органических соединений и анионов. Для обработки воды природными цеолитами используются стандартные процедуры, обычно это колонный или периодический процесс. Ионообменные и адсорбционные свойства природных цеолитов по сравнению с другими химическими и биологическими процессами обладают преимуществом удаления примесей также при относительно низких концентрациях и позволяют сохранить химический состав воды, если обработка проводится в колонном процессе.

Предметом дальнейших академических и промышленных исследований должно стать улучшение химической и физической стабильности модифицированных цеолитов и изучение их каталитических свойств, которые позволили бы использовать их для каталитического разложения органических загрязнителей. Более тщательное рассмотрение их превосходных свойств по удалению металлов и осведомленность о возможной регенерации или дальнейшем использовании форм, содержащих загрязняющие вещества /металлы, могут значительно расширить возможности их применения в окружающей среде, уделяя особое внимание снижению высоких концентраций катионов и анионов в питьевой воде и сточных водах, для очистки поверхностных, подземных и коммунально-бытовых вод независимо друг от друга. или в сочетании с другими физико — химическими методами.